Oro ilegal ya iguala al legal y se crean seis nuevas procesadoras cada día

• Las exportaciones de oro ilegal superaron las 100 toneladas en 2025 y casi igualaron a las del sector formal. Al mismo tiempo, el número de empresas procesadoras crece aceleradamente: en 2026 se registran en promedio seis nuevas por día, el doble que el año pasado.

La minería ilegal de oro sigue creciendo en el Perú. Y lo hace a un ritmo que ya pone en evidencia la debilidad del control estatal. Según el Instituto Peruano de Economía (IPE), en 2025, las exportaciones de oro de origen ilegal alcanzaron 104.3 toneladas. La cifra prácticamente iguala a las exportaciones de oro legal, que sumaron 104.7 toneladas. Esto significa que casi la mitad del oro que sale del país es ilegal. En total, el 49.9% de las exportaciones auríferas proviene de operaciones fuera de la ley.

El negocio también mueve cada vez más dinero. El valor del oro ilegal exportado superó los 11,500 millones de dólares en 2025. Es 6.5 veces más que hace una década y 55% más que en 2024.

Con estos niveles, la minería ilegal se consolidó como la economía ilícita más grande del país, incluso por encima del narcotráfico, la trata de personas, la tala ilegal o la extorsión.

El principal motor de este crecimiento es el precio del metal. En 2025 el oro alcanzó un promedio de más de 3,400 dólares por onza, casi el doble que hace cinco años. En lo que va de 2026 el precio promedio ya ronda los 4,800 dólares.

Con estos valores, la minería ilegal podría mover más de 15 mil millones de dólares en 2026.

Crecen las empresas que procesan oro

De acuerdo con el IPE, el auge del oro también se refleja en otra parte clave de la cadena, es decir, las empresas que procesan y comercializan el mineral. En 2025 ya se observaba un aumento importante. Ese año se creaban tres nuevas empresas procesadoras por día y dos comercializadoras diarias.

Pero en 2026 el ritmo se aceleró aún más. Actualmente se registran seis nuevas empresas procesadoras cada día, el doble que el año pasado.

Este crecimiento ocurre en un contexto donde el Estado tiene poca capacidad de control y fiscalización. Sin sistemas sólidos de trazabilidad, el oro ilegal puede mezclarse fácilmente con producción formal y entrar a los circuitos de exportación.

Las plantas procesadoras y las empresas de compra y venta se convierten así en puntos clave para que el oro ilegal llegue al mercado internacional.

Producción formal cae

Mientras la minería ilegal se expande, la producción formal muestra una tendencia opuesta. La producción reportada al Ministerio de Energía y Minas pasó de más de 157 toneladas en 2002 a poco más de 99 toneladas en 2025. Esto representa una caída de más del 37% en dos décadas.

Gran parte de esta reducción se explica por el agotamiento de reservas en grandes yacimientos, como Yanacocha y Lagunas Norte, que durante años lideraron la producción aurífera del país.

CANTIDAD DE ORO ILEGAL Y LEGAL EXPORTADO EN 2025

CANTIDAD DE EMPRESAS COMERCIALIZADORAS Y PROCESADORAS DE ORO